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비가 창문을 두드리는 소리가 그녀의 가슴을 쥐어뜯는 듯했다. 소희는 창틀을 붙잡은 손가락으로 유리를 세게 누르며, 거리의 번쩍이는 네온 불빛을 노려봤다. 방 안의 공기가 차갑게 가라앉았고, 그의 냄새 – 그 독특한 샌들우드와 레몬의 향기가 여전히 코를 자극했다. 하지만 남은 건 텅 빈 침대와, 그 순간 떠난 그의 뒷모습뿐이었다. 왜 전화 한 통이 그를 그렇게 서둘러 만들었지? 그녀의 입술이 여전히 그의 키스 자국을 간직한 채, 가슴 깊은 곳에서 불길한 예감이 피어올랐다.
소희는 방을 가로질러 가방을 집어 들었다. 발소리가 카펫을 밟으며 메아리쳤고, 창밖의 빗소리가 점점 커지는 듯했다. 그녀는 거울을 피했다. 거울 속에 비친 얼굴이 – 붉게 물든 뺨과 흐트러진 머리카락 – 그녀를 비웃을 것만 같았다. "젠장, 왜 이렇게 허무하게 끝나?" 그녀는 중얼거리며 문을 열었다. 거리의 습한 바람이 얼굴을 스치자, 몸이 저릿해졌다. 이 밤이 끝나지 않을 것처럼 느껴졌다.
바깥 거리는 사람들로 붐볐다. 우산을 든 행인들이 그녀를 스치며 지나갔고, 택시 경적 소리가 귀를 찌르듯 울렸다. 소희는 발을 재촉하며 클럽 근처 카페로 향했다. 그곳이 그녀의 피난처였다. 문을 밀고 들어가자, 커피 향기가 코를 채웠다. 따뜻한 공기가 피부에 스며들었지만, 마음은 여전히 얼어붙은 채였다. 그녀는 창가 자리에 앉아 핸드폰을 꺼냈다. 화면에 그의 번호가 떠올랐지만, 그녀의 손가락은 망설였다. "이 새끼, 정말 가버렸어?" 그녀는 속으로 투덜거리며, 커피를 한 모금 삼켰다. 뜨거운 액체가 목을 타고 내려가며, 가슴의 응어리를 잠시 녹여줬다.
"소희야, 왜 이렇게 늦었어? 무슨 일 있었어?" 다혜의 목소리가 그녀의 등을 두드렸다. 다혜는 항상 그렇듯, 밝은 미소로 다가왔다. 그녀의 머리카락이 촛불처럼 빛났고, 향수 냄새가 은은하게 퍼졌다. 소희는 고개를 저었다. "그냥... 평범한 밤이야. 너는 왜 여기 있어?" 그녀의 말투는 날카로웠다. 짧고, 직설적 – 감정을 숨기지 않는 그녀의 방식.
다혜는 의자를 끌어당겨 앉으며, 커피를 주문했다. "너한테 연락 왔길래. 그 남자애, 어땠어? 클럽에서 만난 그 사람 말이야." 그녀의 목소리는 부드럽고, 조심스러웠다. 다혜는 항상 사람들의 상처를 다루듯 말했지만, 소희는 그걸 피하고 싶었다. "그게... 재미있었어. 하지만 갑자기 사라졌어. 전화 한 통에." 소희는 웃음 짓는 척했지만, 손가락이 잔을 쥐는 힘이 세졌다. 커피가 살짝 넘치며 테이블을 적셨다.
"전화? 무슨 전화야? 그 사람이 누군데 그렇게 서둘러?" 다혜의 눈썹이 살짝 올라갔다. 그녀는 팔짱을 끼며 기대듯 몸을 기울였다. 소희는 한숨을 내쉬었다. "지민이라고 해. 처음 만난 남자. 키스하다가 그 전화가 왔어. 그 순간, 그의 얼굴이 변했어. 마치... 다른 사람이 된 것처럼." 그녀의 목소리가 낮아지며, 방 안의 음악 소리가 더 크게 들렸다. 재즈 멜로디가 창문을 통해 스며들었고, 그녀의 가슴이 무거워졌다.
"변했다고? 그게 무슨 뜻이야?" 다혜가 물었다. 그녀의 말투는 걱정스럽게, 하지만 호기심으로 가득 차 있었다. 소희는 창밖을 바라보며 대답했다. "그의 눈빛이 차가워졌어. 목소리가 날카로워졌고, 나를 밀어냈어. '곧 갈게'라고 했어. 그게 다야." 그녀는 손을 들어 머리카락을 넘겼다. 머리카락이 피부에 스치자, 여전히 그의 손길이 느껴지는 듯했다. "내가 뭘 잘못했나 봐. 아니, 그럴 리가 없지."
다혜는 고개를 저었다. "소희야, 네가 잘못한 게 아니야. 남자들이란 원래 그런 법이야. 하지만... 그 사람이 뭘 숨기고 있는 건 아닐까? 네가 말한 대로, 그 전화가 이상해." 그녀는 커피를 홀짝이며 말을 이었다. "혹시 복잡한 일이 있을지도 모르잖아. 너도 알다시피, 사람들마다 비밀이 있으니까." 다혜의 말에 소희의 가슴이 조였다. 그녀의 손가락이 테이블을 두드리기 시작했다. 탁탁, 소리가 방 안을 울렸다.
"비밀? 웃기지 마. 나한테 비밀이 뭐가 있겠어?" 소희가 반박했다. 그녀의 목소리가 커지며, 옆 테이블의 사람들이 그녀를 흘끔거렸다. "내 인생은 이미 엉망이야. 그 남자가 뭐든 숨기고 있으면, 그냥 놔두겠어. 다시 만나지도 않을 테니까." 하지만 그녀의 말과 달리, 마음속에 의문이 커졌다. 왜 그 전화가 그 타이밍에 왔을까? 그의 목소리가 변한 이유는?
바깥 거리의 소음이 커지며, 소희는 자리에서 일어났다. "갈게. 고마워, 다혜." 그녀는 재빨리 가방을 메며 문으로 향했다. 다혜가 그녀의 팔을 잡았다. "기다려, 소희. 혼자 가지 마. 내가 데려다줄게." 다혜의 손이 따뜻했지만, 소희는 뿌리쳤다. "됐어. 나 혼자서도 잘할 수 있어." 문을 열고 나가자, 빗방울이 얼굴에 떨어졌다. 차가운 물기가 뺨을 타고 흘렀다.
한 블록을 걸어가다, 소희는 주춤했다. 길모퉁이에서 익숙한 실루엣이 보였다. 지민이었다. 그는 검은 코트에 파묻인 채, 누군가와 대화를 나누고 있었다. 그의 목소리가 바람에 실려왔다 – 낮고, 위협적인 톤. "민재, 그 일은 확실히 처리해야 해. 시간이 없어." 소희는 숨을 죽이며 그늘에 숨어들었다. 벽의 차가운 돌이 등을 스쳤다.
"야, 지민. 너무 서둘러. 그 여자애 때문에 네 계획이 망가지면 어떻게 할래?" 다른 남자의 목소리가 들렸다. 민재 – 지민의 친구. 그의 말투는 직설적이고, 도전적이었다. "네가 그 클럽에서 만난 그 여자, 소희라고 했지? 그녀가 방해가 될 수도 있어."
지민은 한숨을 내쉬었다. "그녀는... 문제없어. 하지만 그 전화가 그녀를 의심하게 만들었을지도 몰라. 내 복수가 먼저야." 그의 손이 주먹을 쥐었다. 주먹이 옷 안에서 불룩해지며, 그의 어깨가 떨렸다. 소희의 심장이 세게 뛰었다. 복수? 그 단어가 그녀의 귓가를 찔렀다. 왜 그는 복수를 말하는 거지? 그녀와 관련된 건가?
민재가 웃었다. "좋아, 네가 알아서 해. 하지만 조심해. 그녀가 네 과거를 캐기 시작하면, 모든 게 끝장이야." 그들의 대화가 끊기며, 지민이 고개를 돌렸다. 그의 시선이 소희가 숨은 쪽으로 향했다. 그녀는 재빨리 몸을 피했다. 심장이 목구멍까지 치밀어 올랐고, 손바닥에 땀이 배었다.
소희는 그 자리를 뜨기로 했다. 발걸음이 빨라지며, 빗소리가 그녀의 발소리를 삼켰다. 하지만 마음속 질문은 커졌다. 지민의 복수가 무엇을 의미할까? 그녀는 그를 다시 만나야 할까? 거리의 불빛이 그녀의 그림자를 길게 늘이며, 앞으로 펼쳐질 불확실한 밤을 예고했다.
