9화. 베일에 가린 배신

빗방울이 폭포처럼 창문을 때리며, 문 밖에서 들려온 발소리가 방 안의 공기를 잘게 부수듯 흔들었다. 소희의 손가락이 지민의 팔을 세게 움켜쥐었고, 그의 체온이 피부를 통해 타오르는 듯한 열기를 전했다. 그 소리가 점점 커지며, 문틈으로 스며든 차가운 바람이 코를 자극했다 – 누군가의 그림자가 복도를 스치듯 다가오고, 심장이 미친 듯이 쿵쾅대며 가슴을 두드렸다.

소희는 문 쪽으로 시선을 고정시켰다. 지민의 몸이 그녀 앞을 가로막으며, 그의 어깨가 살짝 떨리는 게 보였다. "누구야?" 그의 목소리가 낮게 흘러나왔고, 문장을 짧게 끊어 던지듯 내뱉었다. 손가락이 문고리를 더듬는 순간, 소희의 발끝이 바닥을 문지르며 물러섰다. 그 발소리가 익숙했다 – 민재의 것. 문이 열리며, 그의 실루엣이 어둠을 뚫고 나타났다. 담배 냄새가 방 안으로 스며들었고, 그의 미소가 불빛에 비쳐 번졌다.

"늦지 않게 왔네, 지민. 그리고... 이 여자는?" 민재의 말투는 직설적이고, 단어를 뱉듯 쏘아붙였다. 그의 손이 주머니를 더듬으며, 금속 같은 소리가 작게 울렸다. 소희는 그를 노려봤지만, 가슴속에서 불안이 피어올랐다. 지민의 가장 가까운 친구로 알려진 그가, 왜 이 시간에 나타난 걸까? 그의 눈빛이 소희를 훑으며, 미소가 더 짙어졌다 – 하지만 그건 위협적이었다.

"민재, 왜 왔어?" 지민이 한 걸음 앞으로 나서며 물었다. 그의 호흡이 거칠어졌고, 목울대가 움직이는 게 보였다. 소희는 그 사이에 끼어들며, "너도 그 복수에 끼어든 거지? 다혜가 말한 그 연결고리?"라고 쏘아붙였다. 그녀의 말은 날카롭고, 문장을 짧게 끊어 던졌다. 민재의 웃음소리가 방 안을 가르며, "네 과거? 그게 재미있어 보이네. 지민이 말 안 했어? 네가 그 배신자의 일부일지도 몰라,"라고 대꾸했다.

소희의 다리가 순간적으로 굳어졌다. 빗소리가 머리를 울리며, 그녀의 손이 주먹을 쥐었다. 그 말이 충격적이었다 – 믿었던 민재가, 지민의 편이 아닌 듯한 뉘앙스로 흘러나온. 지민의 몸이 경직되며, "무슨 소리야? 너, 그걸 어떻게 알아?"라고 중얼거렸다. 그의 손이 소희의 팔을 잡아당겼지만, 그녀는 뿌리쳤다. 방 안의 공기가 무거워지며, 창밖의 neon 불빛이 번쩍였다.

"나가, 소희. 이건 네가 알 필요 없는 일." 지민의 목소리가 더 낮아졌고, 문장을 길게 끌지 않았다. 하지만 소희는 물러서지 않았다. "알 필요 없어? 너희가 나를 이용하는 거잖아!" 그녀의 외침이 방을 채우며, 민재가 한 걸음 다가섰다. 그의 손이 주머니에서 무언가를 꺼내 들었고, 그 빛이 소희의 시야를 찌르듯 아팠다 – 전화기였다. "이걸 봐. 다혜한테서 온 메시지. '소희의 과거가 드러나면, 모든 게 끝나.' 그녀가 너를 팔아넘긴 거야, 지민."

그 순간, 소희의 세상이 기울었다. 다혜의 배신이 더 깊어진 듯한 증거가 눈앞에 펼쳐졌고, 그녀의 가슴이 세게 조여들었다. "다혜가...?" 소희가 중얼거리며, 발이 바닥을 구르며 후퇴했다. 민재의 미소가 커지며, "맞아. 그녀가 지민의 계획을 알고 있었어. 네가 그 배신자의 연관자라서. 이제 어떻게 할래?"라고 던졌다. 지민의 얼굴이 창백해지며, 그의 손이 탁자 모서리를 쥐어뜯었다. 관자놀이에 핏줄이 섰고, 호흡이 더 거칠어졌다.

장면이 전환되며, 소희는 문을 밀치고 복도로 나섰다. 빗방울이 얼굴을 때리며, 거리의 소음이 귀를 찢었다. 그녀의 발소리가 계단을 울리며, 건물을 빠져나갔다. "젠장, 왜 나한테 이런 일이?" 속으로 되뇌며, 택시를 잡아타고 다혜의 아파트로 향했다. 엔진 소리가 몸을 흔들었고, 창밖의 불빛이 번쩍일 때마다 그림자가 춤을 추듯 스쳤다. 다혜가 배신자라니 – 그 생각이 머리를 맴돌며, 손가락이 시트를 파고들었다.

다혜의 아파트 문을 두드리자, 안에서 커피 향기가 스며나왔다. 문이 열리며, 다혜의 얼굴이 나타났고, 그녀의 눈썹이 살짝 올라갔다. "소희, 또? 이 비 속에서 무슨..." 그녀의 목소리는 부드럽고, 문장을 길게 끌며 조심스럽게 흘러나왔다. 하지만 소희는 그녀의 팔을 세게 잡아당기며, "너, 그 메시지 보낸 거지? 지민의 계획을 알려준 게!"라고 외쳤다. 방 안의 따뜻한 공기가 피부를 감쌌지만, 소희의 몸은 차가웠다.

다혜의 손이 소희의 팔을 뿌리치며, "무슨 소리야? 내가 왜 그럴까?"라고 부정했다. 그녀의 어조는 여전히 부드럽지만, 시선이 피하는 게 보였다. 소희는 방 안을 둘러보며, 책상 위에 놓인 노트북을 발견했다. "이걸 봐. 민재가 보여준 메시지. 네가 지민한테 소문을 흘린 거잖아!" 소희의 말은 직설적이고, 단어를 뱉듯 쏟아졌다. 다혜의 호흡이 가빠지며, 그녀의 손이 노트북을 덮었다. "소희, 그건... 나도 어쩔 수 없었어. 네 안전을 위해."

"안전? 웃기지 마! 너희가 나를 이용한 거잖아!" 소희가 소리치며, 창문을 향해 걸었다. 빗소리가 방 안을 채우며, 그녀의 어깨가 떨렸다. 다혜가 한 걸음 다가서며, "지민의 복수가 네 과거와 연결된 걸 알게 됐어. 그 배신자가 네 가족과 관련됐을지도 모르고, 내가 그걸 막으려 했어,"라고 속삭였다. 그 말에 소희의 다리가 꺾일 듯했지만, 그녀는 문을 향해 나섰다. "더 이상 믿지 않아. 네가 누구 편인지 알겠어."

전환되며, 소희는 거리를 헤치고 지민이 자주 가는 카페로 향했다. 빗발이 코트를 적시며, 신발이 물웅덩이를 밟을 때마다 찰싹이는 소리가 울렸다. 카페 안으로 들어가자, 커피의 구수한 향기와 사람들의 수다 소리가 코와 귀를 자극했다. 그녀의 눈이 구석 자리를 훑었고, 지민의 실루엣이 보였다 – 혼자 앉아 잔을 들고 있었다. 그의 어깨가 긴장으로 굳어 있었고, 손가락이 잔을 쥘 때마다 작은 진동이 느껴졌다.

"또 나타났네, 소희. 왜 따라다니는 거야?" 지민의 목소리가 낮게 흘러나왔고, 문장을 짧게 끊었다. 소희는 그의 맞은편에 앉으며, "민재가 말한 그 메시지. 다혜가 배신한 거 맞아? 네 복수가 나를 노린 거면, 끝내자,"라고 말했다. 그녀의 손이 탁자를 두드리며, "너희가 나를 속인 이유를 말해,"라고 덧붙였다. 지민의 눈동자가 깜빡이며, "네가 그 안에 끼면 다 망가져. 그 배신자는 네가 아는 사람일 수 있어,"라고 중얼거렸다.

소희는 그의 말을 무시하고, "내 과거를 이용하려는 거지? 그 사고와 관련된?"라고 물었다. 지민의 호흡이 거칠어지며, "맞아. 하지만 더 깊은 거야. 네가 그 배신자의 일부일지도 모르고,"라고 인정했다. 그 순간, 카페 문이 열리며 새로운 인물이 나타났다 – 다혜였다. 그녀의 얼굴이 창백하고, 손에 우산을 쥐고 있었다. "소희, 기다려! 내가 설명할게,"라고 외쳤다.

하지만 소희는 일어나 문을 향했다. 다혜의 발소리가 바닥을 울리며 다가오자, 지민이 소희의 팔을 잡았다. "가지 마. 더 위험해질 테니까." 그의 말이 끝나기 직전, 다혜가 주머니에서 무언가를 꺼내 들었다 – 편지였다. "이걸 봐. 지민의 비밀이 더 커. 민재가..." 그녀의 말이 끊기며, 소희의 시선이 그 편지에 고정됐다. 그 안의 내용이 무엇일지, 그리고 이 배신의 연쇄가 어떤 재앙을 가져올지 – 그 의문이 공기 중에 맴돌며, 소희의 발이 멈췄다.