주인공은 카페 안에서 이리저리 시선을 돌리며 상대를 기다리고 있었다. 처음 해보는 소개팅이라 그런지 마음이 편치 않았다. 그의 앞에는 반쯤 비어 있는 커피잔이 놓여 있었고, 주변에는 사람들의 조용한 대화 소리와 어우러져 은은한 커피향이 감돌고 있었다. 카페의 벽은 따뜻한 오렌지색으로 칠해져 있어 포근함을 더했고, 창밖으로는 이른 오후의 햇살이 들어와 있었다. 그는 자꾸 시계를 보며 초조함을 감추지 못했다.
---
'이럴 줄 알았으면 오늘 아침에 머리를 좀 더 신경 쓸 걸 그랬나?'
---
그는 속으로 생각하며, 바짝 긴장한 손으로 머리를 만졌다. 그의 머릿속은 복잡했다. 소개팅 상대가 올 때까지 시간이 어떻게 흘러갈지 모르겠다고 생각했다. 그는 머리카락을 정리하며 테이블 위에 놓인 휴대폰을 만지작거렸다. 지금 이 순간, 그에게 중요한 것은 첫인상이었고, 그것이 잘못되지 않기만을 바랐다.
---
카페 내부는 부드러운 음악과 함께 커피 향이 가득했다. 사람들은 각자의 자리에서 담소를 나누고 있었고, 일상적인 이야기가 오가는 소리들이 조화롭게 섞였다. 주인공은 그런 분위기에 조금은 안도감을 느꼈지만, 낯선 사람과의 만남을 앞두고 있다는 사실에 여전히 긴장감이 감돌았다. 그는 천천히 숨을 들이마시고 내쉬며 심호흡을 했다. 창밖에서는 바람이 나뭇가지를 살랑거리게 했고, 그 광경을 보며 그는 잠시나마 마음의 안정을 찾았다.
---
"야, 오늘은 성공해야지. 벌써 몇 번째냐! 자, 이번에는 제대로 해봐! 여기까지 온 것도 대단한 거야."
---
그는 친구에게 조언을 하며 격려의 말을 아끼지 않았다. 그의 목소리에는 친근함과 함께 장난스러움이 섞여 있었다. 그는 주인공의 어깨를 툭 치며 웃었다.
---
"너는 참 쉽게 말한다. 그래도 고마워. 네 덕분에 여기까지 왔으니."
---
그는 친구의 말을 들으며 미소를 지으려 했지만, 긴장된 표정을 숨길 수 없었다. 친구의 격려는 감사했지만, 이번에도 실패할까 겁이 났다. 그런 마음을 친구에게 들키지 않으려 애써 웃음을 지었다.
---
문이 열리면서 한 여성이 들어왔다. 그녀는 밝은 옷차림으로 주위를 환하게 만들었다. 그녀의 머리카락은 자연스럽게 흩날렸고, 한 손에는 휴대폰을 들고 있었다. 그녀가 걸어 들어오자, 카페의 조명이 그녀를 중심으로 빛나는 것처럼 느껴졌다. 주인공은 그녀가 소개팅 상대임을 직감하고 긴장이 더욱 고조되었다.
---
"저 사람이 맞겠지?"
---
그는 잠깐 멈칫하며 그녀를 관찰했다. 그녀가 자신을 향해 걸어오고 있다는 것을 깨닫고는 약간 당황했지만, 곧 마음을 다잡았다. 자신도 모르게 자리에서 일어서 그녀를 맞이할 준비를 했다.
---
"안녕하세요! 저 유진이에요. 만나서 반가워요."
---
그녀의 목소리는 밝고 명랑했으며, 그녀의 미소는 사람들의 시선을 끌기에 충분했다. 그녀는 주인공에게 다가와 자연스럽게 인사를 건넸다.
---
주인공은 그녀의 활기찬 인사에 잠시 말문이 막혔다. 그녀의 밝은 에너지가 그를 압도한 듯했다. 하지만 그는 곧 자신을 소개하며 자리를 안내했다. 첫인사에 이어 두 사람은 서로에게 앉으라는 손짓을 하며 자연스럽게 자리로 돌아갔다.
---
"안녕하세요, 저는 준호라고 합니다. 앉으세요."
---
그가 자리를 권하자, 그녀는 고개를 살짝 끄덕이며 고마움을 표시했다. 주인공은 그녀의 미소에 마음이 살짝 녹아내리는 느낌을 받았다.
---
유진은 카페의 분위기를 살피며 테이블에 앉았다. 그녀는 주인공을 가만히 바라보며 미소를 지었다. 그녀의 눈빛은 호기심과 기대감으로 가득 차 있었다. 두 사람은 서로의 얼굴을 보며 미소를 지었고, 그 순간이 어색하지 않게 느껴졌다.
---
"커피 좋아하세요? 저는 디카페인이 좋아요. 요즘엔 맛있는 디카페인도 많더라고요."
---
그녀는 가볍게 웃으며 자신의 선호를 밝혔다. 그녀의 말투는 가볍고 유쾌해서 주인공의 긴장을 풀기에 충분했다.
